土方压实是指利用外力迫使土颗粒互相压密挤紧，增大土体密实度的施工作业过程。土方压实的意义在于可将土方中部分空气排出，进而增大土体的密实度、抗剪强度、减少土体的压缩性，提高其抗渗性并增加土工建筑物的均匀性。

压实在多数情况下，可以大大降低由于土壤固结而引起的沉降。因此，已作为一种最基础的施工方法被广泛应用于公路施工、机场建设、兴修水利和建筑施工之中。

可以说，任何一种地基的处理都离不开压实，所以压实设备是工程机械一个应用广泛、需求量大的类别。

对于公路建设而言，压实可以使路基及路面各结构层的材料具有一定的密实度，提高路基土和路面材料的不透水性及强度稳定性，减少路基、路面在行车荷载作用下产生的永久性变形，这对于公路建设具有重要的意义。

在公路建设中，由于路基压实不足而造成破坏已屡见不鲜，形成这种现象的原因固然是多方面的，但都离不开不重视路基路面的压实，特别是不重视路基的分层压实，对于新建和改建道路不按照设计要求和施工规范进行认真压实，往往是造成路面局部沉陷或过早破坏的主要原因之一。

压实对路用材料的强度和承载能力有较大的影响，如砂的压实度在100％以上时每增加1％，弹性模量增加24.5Mpa。压实是增强路基路面强度、提高路面承载能力并保持公路整体稳定性的一种最经济有效的技术措施。

大多数道路的破坏可归于其下的路基没有足够的压实强度和稳定性，经过冲击压路机的冲击碾压后的地基形成连续均匀的加固层，可提高路基承载能力，为路面设计提供实现强基薄面的可行性，而且冲击压实费用在整个建设费用中所占的比例很小，但其所起的作用却十分巨大。